something´s got to give: la trastienda (I)

Something´s got to give (George Cukor, 1962) ha pasado a la historia como la película inacabada de Marilyn Monroe, la película en la que por primera vez en la historia del Hollywood post-Hays una actriz se desnudaba competamente ante las cámaras, la película que consiguió que Marilyn Monroe fuera despedida por sus sonados retrasos y ausencias. Pero la historia de cómo se fraguó Something´s got to give, más allá de ser un testimonio sobre los últimos meses de Marilyn Monroe, es un claro ejemplo de cómo funcionaba el star system y ayuda a comprender que el cine no sólo es magia sino también dinero.

El origen de Something´s got to give hay que buscarlo en Roma, donde se rodaba (o se intentaba rodar) la faraónica "Cleopatra" de Mankiewicz. La 20th Century Fox padecía una severa y larga crisis financiera causada, principalmente, por la producción de la película que hizo de Elizabeth Taylor la primera actriz en ganar un millón de dólares. Sus problemas de salud, los costosos escenarios, los retrasos de producción... abocaban al estudio hacia la quiebra. Había que actuar. Era necesario realizar urgentemente una película que pudiera estrenarse a finales de 1962 y permitiera obtener ingresos.

¿Qué gran estrella capaz de conseguir un taquillazo estaba en la plantilla de la Fox? Marilyn Monroe, la cual llevaba 2 años sin trabajar para un estudio que ahora "suplicaba" sus servicios. El productor David Brown fue el encargado de convencer a la actriz para que se embarcara en el proyecto. Aunque Monroe no quería hacer la película, el contrato draconiano que la sometía a la Fox no le dejaba mucho margen de maniobra. Con todo, junto a la Fox, Marilyn Monroe Productions coproduciría la cinta (" creo que tengo el derecho a dar el visto bueno a un director, es muy importante para mí" afirmara Marilyn cuando fundó su productora en 1.955 con la intención de tener el control creativo de sus proyectos).

George Cukor, uno de los directores que se incluían en la famosa lista de realizadores con los que MM quería trabajar, tampoco quería hacer la película y además le inquietaba la idea de trabajar nuevamente con ella tras su experiencia en "El Multimillonario". David Brown consiguió convencerlo y en enero de 1962 firma a regañadientes el contrato con la Fox.

Cyd Charisse y Dean Martin completarían el reparto. Sin duda, conseguir su participación fue lo más fácil para Brown.

Habemus super estrella. Habemus director ¿Habemus guión definitivo? No, a pesar de los esfuerzos del guionista de la Fox A. Schulmann por reescribir los diálogos porque la idea, queridos confesos, era realizar un remake de la película "My favorite wife" (Garson Kanin, 1.940) protagonizada por Cary Grant e Irene Dunne.

Los nervios comenzaban a aflorar. A un guión provisional se unía una Marilyn recién divorciada de Arthur Miller que ahogaba sus penas en somníferos con champagne. La película debía estrenarse a toda costa en octubre con el fin de aliviar la precaria situación económica que atravesaba la Fox. Temiendo que la situación se fuese de las manos, uno de los jefazos, Peter Levathes se reunió con el psiquiatra de Marilyn, el Dr. Greenson, para implorarle que controlara la conducta se su paciente.

Pero lo que hizo el listo de Greenson fue tomar el control del proyecto, posiblemente, amparándose en la voluntad (falsa o no ) de Marilyn. Despidió al productor David Brown y lo sustituyó por su amigo, el productor Henry Weinstein, lo cual enfureció a Cukor.

Y así dio comienzo una interesante partida de ajedrez que se extendería a lo largo de todo el rodaje. Marilyn Monroe, Greenson y Weinstein frente a George Cukor y su director artístico Gene Allen. Sólo coincidieron en una cosa: el guión debía trabajarse más. Y así fue. El oscarizado Nunnally Johnson ("Cómo casarse con un millonario") llegó para reescribir el guión mano a mano con Marilyn y Weinstein, quienes quedaron encantados con la visión que el guionista le dio a la historia. Pero cometieron el error de no dejar participar a Cukor en la re-elaboración de los textos. Ni siquiera era convocado a las reuniones, lo cual aumentaba su furia. Por otra parte consideraba que la versión de Johnson se alejaba del encanto original de "My favorite wife".

Como era de esperar, a los dos meses Nunnally Johnson fue sustituido por Walter Bernstein quien comenzaría a reescribir el guión junto a Cukor (sólo con la reescritura se excedió el presupuesto en 300.000 dolares. Un suma y sigue para la Fox) mientras su director artístico, Gene Allen, supervisaba la construcción de los decorados, una réplica exacta del jardín de la casa del director. Por otra parte, mientras el departamento de vestuario trabajaba a marchas forzadas, Weinstein perseguía a Marilyn para que se presentara a trabajar. Finalmente, el 10 de abril de 1.962, Marilyn apareció para realizar las pruebas de maquillaje y vestuario pero, para su sopresa, Cukor no estaba en ellas para supervisarlas. Con todo, convenció a todos de que se encontraba en plena forma.

Tres semanas antes de comenzar el rodaje, Weinstein acudió a casa de Marilyn para celebrar lo bien que había salido todo. Se la encontró casi desnuda y completamente ida. Había que posponer el rodaje. Pero el estudio opinaba que aunque estuviera fuera de control los problemas personales que pudiera tener eran asumibles. Marylin sorprendió a todos acudiendo sólo tres días después de esta supuesta sobredosis a una reunión para hablar del guión, el cual todavía necesitaba mucho trabajo, por lo que Cukor decidió posponer el inicio del rodaje una semana, hasta el 23 de abril.

To be continued....